Nadat de sponsorwagens, de koplopers en het uit elkaar gereten peloton voorbij waren gekomen, ploeterde nog een wielrenner zich op de steile berg omhoog. Zonder idee wie het was, rende ik enthousiast achter hem aan en riep iets als: "Zet hem op. Je kunt het. Je bent de laatste, maar dat geeft niets!" Wat volgde, was een scheldkanonnade waar de honden geen brood van lusten en waar ik mij als klein kereltje dood van schrok. Die volgende dag zagen we in een gekochte Telegraaf wie die dag ervoor als laatste was gefinisht. Ik zal geen namen noemen...
Had ik die tijd het boek Aanmoediging van Marcel de Wit maar gelezen. Maar goed, als jochie las ik nog geen leiderschapsliteratuur en was dit boek ook nog niet geschreven. Inmiddels weet ik beter. Na in zijn boek eerst het nodige over de kracht van aanmoedigen te hebben geschreven, stelt De Wit namelijk het volgende: 'Een aanmoediging wanneer de ander zich incompetent voelt, kan een averechts effect hebben.' Waarvan akte... 'Zij leidt dan tot dat gevoel van druk dat ineens toeneemt als iemand meekijkt.' Nu realiseer ik mij hoe hondsberoerd deze renner zich - volledig voor gaas - moet hebben gevoeld en hoe irritant dat kleine ventje met zijn scheve pet op voor hem moet zijn geweest.
Ik ben ondanks deze ervaring een groot voorstander gebleven van positieve feedback. Mensen bloeien op wanneer zij gewaardeerd worden en deze waardering op een goede manier (en op het juiste moment!) wordt geuit. Erkenning voor wie we zijn en wat we doen, is nu eenmaal een van onze voedingsbronnen. Zonder waardering kwijnen we weg. Want wat doen we er dan toe?
De Wit introduceert in dit kader de zogenoemde 'groene bril'. De waarderende manier waarop we de wereld in kunnen kijken. Een oordeel vormen over de ander, is volgens de auteur gemakkelijk. 'Dit doe je vanuit je eigen normenkader,' maar de ander positief benaderen, is een bewuste keuze.
Aanmoediging is volgens De Wit effectief als deze (o.a.):
- positieve emoties oproept
- een positief zelfbeeld verstrekt
- gericht is op inzet, initiatief en volharding
De Wit roept bedrijven en organisaties op aanmoediging onderdeel te laten zijn van de cultuur. 'Hierin ligt de focus op het ontwikkelen van talenten. Deze worden bewust benoemd, zichtbaar erkend, gewaardeerd en continu gestimuleerd.'
Hoe je het ook wendt of keert: positieve feedback werkt altijd beter dan negatieve. Of, zoals mijn leiderschapsgoeroe Ken Blanchard het verwoordt: 'Pak mensen nu niet op momenten waarop het fout gaat, maar op momenten waarop het goed gaat.'
Wil je dus meer halen uit je team of organisatie, blijf dan kijken hoe je je mensen kunt blijven aanmoedigen het beste uit zichzelf te halen. Aanmoediging van De Wit zal je hier ongetwijfeld bij helpen. Je kunt het!
Henk Jan Kamsteeg is eigenaar van het trainingsbureau Proistamenos. Hij heeft trainingen en coaching op het gebied van (persoonlijk) leiderschap en storytelling. Daarnaast is hij auteur van diverse boeken zoals Dienend leiderschap, De kracht van het compliment en Spreken met passie; de kracht van storytelling. www.hjkamsteeg.nl